Je hebt zo’n twee à drie weken de tijd en je wil in de herfstperiode in Noord-Amerika reizen? Dan is deze reis vast en zeker wat voor jou! Ik geef je met plezier een overzicht van een herfstrit die ik zelf maakte in Canada en de Verenigde Staten, meer bepaald rond New England.
Inhoudstafel
Waar ligt New England?
New England is geen staat op zich, maar wordt wel vaak genoemd wanneer men een groep staten in het noordoosten van de Verenigde Staten wil beschrijven. New England bevat de staten Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Maine, New Hampshire en Vermont.
New England wordt omgeven door prachtige staten zoals New York en de staat Quebec in Canada. Wie kleurrijke bladeren in Amerika wil zien, wordt steevast door iedere Amerikaan aangeraden om deze regio aan te doen tijdens een herfstrit. Vooral heerlijk wanneer je het geluk hebt om een mooie nazomer te beleven, of zoals de Amerikanen het zeggen: Indian summer.
Wat is de beste periode om een herfstrit in Noord-Amerika te doen?
Het is altijd moeilijk voorspellen waar en wanneer je de mooiste herfstkleuren in Amerika zal zien, maar algemeen kunnen we stellen dat je tussen 5 oktober en 15 november de mooiste kleuren zal zien. Soms wordt reeds eind september aangeraden, maar in mijn persoonlijke ervaring begint de herfst in Amerika steeds later en later.
De eerste verkleuringen zal je vooral in het noorden van het continent zien, pas later in de maand oktober volgen de iets zuidelijkere delen. Zo zag ik vorig jaar pas de eerste rode bomen in New Jersey verschijnen rond begin november. Het hoogtepunt met de meest kleurrijke bomen in New York City was rond 10 november. In Canada hadden de meeste bomen intussen hun bladeren verloren.
Bekijk op deze kaart de verwachtingen voor de herfstkleuren in de Verenigde Staten. Handige info voor je op je herfstreis vertrekt!
Reisplan voor een herfstrit in Noord-Amerika
Er is ontzettend veel te zien in Amerika, dat is het enige waar ik aan denk wanneer ik me voorbereid op mijn herfstrit. Ik weet bijna niet wat te kiezen, zelfs wanneer ik me toespits op New England.
Ik hou altijd van een mix tussen natuur en cultuur. Een goede stevige wandeltocht terwijl de bladeren onder mijn voeten kraken en voor mijn neus enkele eekhoorntjes zien wegspringen? Daar teken ik graag voor, maar geen tien dagen aan een stuk. Dat geldt ook voor het bezoeken van een leuke stad. Dit idee als leidraad, het feit dat ik vlak bij New York City woon én de grote wens van mijn reisgenote om de Niagara Falls te zien zorgt voor het volgende reisplan:
- DAG 1: Boston, MA (tussenstop: Hartfort, CT) << reisdag >>
- DAG 2: Boston, MA
- DAG 3: Portland, ME (tussenstop: Salem, MA) << reisdag >>
- DAG 4: Southwest Harbor, ME (tussenstop: Rockport, ME) << reisdag >>
- DAG 5: Acadia National Park, ME
- DAG 6: Lovell, ME << reisdag >>
- DAG 7: White Mountains, NH
- DAG 8: Montréal, QC << reisdag >>
- DAG 9: Montréal, QC
- DAG 10: Montréal, QC
- DAG 11: Toronto, ON (tussenstop: Ottawa, ON) << reisdag >>
- DAG 12: Toronto, ON
- DAG 13: Buffalo, NY (tussenstop: Niagara Falls, ON/NY) << reisdag >>
- DAG 14: New York, NY << reisdag >>
Ik hoop dat deze trip kan inspireren tot een eigen reis naar Noord-Amerika. Dit reisplan kun je natuurlijk aanpassen volgens je eigen voorkeuren voor jouw herfstrit. Zo woon ik vlakbij NYC waardoor ik hier eigenlijk geen tijd inplan. Ik skip ook enkele leuke plaatsen in Connecticut omdat ik daar al enkele tripjes deed.
Verder blijf ik in vergelijking met andere steden lang in Montréal wegens een grote liefde voor deze stad, al is er natuurlijk ook het feit dat ik goed wou uitgerust zijn voor de lange trip naar Toronto de volgende dag!
Autorijden in Amerika
Daar waar << reisdag >> genoteerd staat, worden er heel wat uurtjes gereden. Minimum twee uur om naar de volgende bestemming te raken. De meeste ritten zijn tussen de drie en vier uur rijden. Er worden dus best wat kilometers gereden tijdens deze herfstrit! Eenmaal buiten de grote steden is het gelukkig zalig autorijden in Amerika.
Al zijn er wel enkele dingen waarmee je rekening moet houden. Vaak wordt er gezegd dat het niet nodig is, maar zelfs wanneer je een wagen huurt is het altijd aangeraden om je internationaal rijbewijs mee te nemen naar het buitenland. Je kan deze aanvragen bij de gemeente.
Handig is ook om enkele wetgevingen door te nemen. In de meeste staten gelden dezelfde regels, maar deze durven wel eens verschillen. Enkele belangrijke verkeersregels die bij ons anders zijn:
- Je mag bij een rood verkeerslicht rechts afslaan nadat je gestopt bent en gekeken hebt of het kruispunt vrij is; behalve als er ‘No turn on red’ staat.
- Je mag op een autosnelweg rechts voorbijsteken, al is het de bedoeling om zoveel mogelijk rechts te rijden en de meest linkse rijstrook als de ‘fast lane’ te behandelen.
- Op sommige snelwegen heb je een ‘express lane’, deze baan is meestal voor voertuigen die meer dan één passagier hebben. Houd er rekening mee dat de ‘express lane’ soms meerdere afritten overslaat. Handig wanneer je een lange rit wil maken en wat sneller vooruit wil, vervelend als je een stop wil maken!
- Parkeer niet voor een brandkraan, je moet minstens 4,5 meter van een brandkraan parkeren.
- Als je aan een kruispunt komt zonder signalisatie is er net zoals bij ons voorrang van rechts. Wat echter vaker voorkomt, is dat er bij elke straat dat op het kruispunt uitkomt een stopbord staat. Dan is het ‘first come first serve’: wie eerst aankwam, mag weer als eerste vertrekken.
- Rijden onder invloed is een echte grote no-no in de VS. Eigenlijk geldt er een nultolerantie voor alcohol en andere drug.
- Vergeet niet dat men in de VS over miles spreekt, terwijl men in Canada net zoals bij ons gebruik maakt van km’s.
- Tijdens een herfstrit zal je waarschijnlijk heel wat mooie stukken natuur kruisen, hou daarom vooral bij het ochtendgloren en bij schemering rekening met overstekende dieren.
De grens oversteken in Canada
Eén van de meest gestelde vragen is of je een bijkomend visum nodig hebt wanneer je vanuit de Verenigde Staten met de wagen de grens oversteekt naar Canada. Dit is niet nodig. Het enige wat je bij moet hebben is je internationaal reispaspoort. Wanneer je terugkeert naar de VS heb je wederom je reispaspoort nodig. Hou voor het zekerste ook je ESTA bij de hand. Lees in deze blog hoe je je ESTA aanvraagt.
Verblijf tijdens de herfst in Noord-Amerika
Verblijven in de Verenigde Staten kan best duur zijn, zeker wanneer je in een grote stad verblijft. Buiten de stad kan je langs de snelweg goedkoper slapen, vooral in de motels natuurlijk. Persoonlijk maak ik altijd gebruik van verschillende soorten verblijven.
In de VS maak ik veel gebruik van AirBnB, een systeem waarbij je vooral bij gewone gasten verblijft, geen hotels. Op deze manier leer je interessante mensen kennen en kunnen zij je de beste tips geven om de buurt te bezoeken. Al zijn er ook heel wat AirBnB’s waarbij je een volledige woning voor jezelf kan huren en waarbij je nauwelijks in contact komt met de gastheer of gastvrouw. Beide hebben zowel hun voor-als nadelen.
Ook in Canada maakte ik gebruik van AirBnB. Vaak is AirBnB een stuk goedkoper dan een hotel, al merkte ik wel dat de prijzen voor accomodaties in Canada wat lager lagen dan in de VS. Nog een reden waarom we tijdens onze herfstreis vaak in een AirBnB verbleven, is omdat ik specifiek op zoek was naar plaatsen waar ik ook mijn wagen veilig kon parkeren, liefst zonder meerkost.
Hotels in grote steden vragen vaak enorme bedragen voor het parkeren van je auto. Toch boekte ik ook enkele hotels via Booking.com, reeds jarenlang mijn favoriete boekingwebsite. Heel wat andere boekingwebsites passeerden al de revue, maar ik keer altijd terug naar Booking.com. Wie veel boekt via Booking.com wordt ‘genius’-lid en krijgt soms extra korting of andere voordelen zoals reeds reserveren zonder direct te betalen.
Daarnaast sparen ’t Ventje en ik puntjes bij 2 grote hotelketens (Hilton en Mariott). Wie regelmatig reist kan daar best snel enkele gratis nachten uit halen!
Een andere optie is natuurlijk om een camper te huren of een tent mee te nemen. Hoewel ik daar persoonlijk nog geen ervaring mee heb in Amerika, weet ik uit anderen hun belevenissen dat Amerika erg kampeervriendelijk is met talloze mogelijkheden qua routes en kampeerplaatsen. Tijdens onze herfstrit kwamen we dan ook regelmatig enkele mobilhomes tegen!
TIP: Ontvang €15 na je verblijf bij Booking.com
*Lees hier meer over affiliate links op deze website
Hoe raak je aan een parkpas voor Amerika’s mooiste parken?
Ik had het er al over in mijn artikel met de meest gestelde vragen voor een reis naar Amerika: de parkpassen.
Voor sommige natuurparken in Amerika moet je betalen. Veelal is dit per wagen, niet per persoon. De prijzen kunnen ook erg verschillen, maar weet dat het voordelig kan zijn om een parkpas te kopen, een soort jaarabonnement.
Allereerst is het belangrijk om te weten dat er 2 typen parken zijn:
- de staatsparken (behering door de staat)
- de nationale parken (behering door het land)
De staatsparken
Afhankelijk van staat tot staat moet je al dan niet entree betalen. Soms kan je een abonnement kopen dat je een heel jaar toegang geeft tot alle parken in de desbetreffende staat, of kan je een pas per park kopen. Dit is opnieuw erg afhankelijk van staat tot staat.
De meeste parken rekenen enkel entree tussen Memorial Day Weekend (laatste maandag van mei) en Labor Day Weekend (eerste maandag van september). Vaak is het in het weekend ook duurder dan tijdens de week.
➤ Een knap overzicht van de staatsparken met bijhorende linken van alle staten vind je hier.
De nationale parken
De meesten onder ons zullen natuurlijk vooral uitkijken naar de nationale parken! De meerderheid van deze parken zijn gratis, maar er zijn enkele kleppers zoals Yellowstone National Park die een aardig bedrag vragen!
Een jaarpas kost $80.
Vergeet niet dat de pas ook toegang geeft tot enkele andere parken zoals historische parken.
➤ Bekijk hier een overzicht van alle nationale parken.
Er zijn gewoonlijk vier dagen waarbij je gratis toegang hebt tot alle nationale parken:
- Martin Luther King, Jr. Day
- Eerste dag van de National Park Week
- National Public Lands Day
- Veterans Day
Houd verder ook rekening met de parkregels. Zo mag je bijvoorbeeld geen gebruik maken van drones! Kijk ook na of het park wel degelijk open is wanneer je het park buiten het seizoen (van Memorial Day Weekend tot Labor Day Weekend) zou bezoeken. Door slecht weer kan het park (gedeeltelijk) gesloten zijn, veelal omdat de wegen simpelweg niet toegankelijk zijn.
Wij kochten voor onze herfstroadtrip geen parkpas. De reden? Voor Acadia National Park betaalden we $30 voor 1 voertuig. De pas is bovendien 7 dagen geldig. De White Mountains is grotendeels gratis, maar een dagpas is slechts $5 per voertuig.
Ons totaalbedrag was dus een stuk minder dan de pas van $80. Ben je echter van plan om in hetzelfde jaar nog enkele Amerikaanse parken aan te doen? Dan is dit zeker het overwegen waard! Weet ook dat er op de pas plaats is voor 2 handtekeningen. Tip: vul slechts 1 plek in (tenslotte geeft de pas toegang aan 1 bestuurder plus 3 andere inzittenden in de wagen), daarna kan je de pas nog 1 keer doorgeven (of doorverkopen).
Meer inspiratie nodig voor jouw herfstrit?
De komende weken zullen hier reisverslagen verschijnen van mijn herfstreis. Volgende week mag je dus enkele leuke beelden met tips & tricks voor Boston verwachten! Wie niet kan wachten tot volgende week, kan hier alvast enkele eerste indrukken opdoen van Boston toen ik de stad in 2016 bezocht.
Mis geen enkel nieuw reisartikel en schrijf je in op de mailinglijst. Geen zorgen, ik hou ook niet van spam. Je krijgt enkel een berichtje wanneer er een nieuwe blog verschijnt. Wie zich trouwens nu inschrijft ontvangt gratis mijn reisschema. Dit reisschema gebruikte ik voor deze herfstrit, maar kan ook makkelijk ingezet worden voor andere roadtrips. Zo vind je in het reisschema onder andere een paklijst, pagina’s om je onkosten te verwerken, een pagina om activiteiten bij te houden, een pagina voor je vluchtgegevens, enz..
Zelf zoek ik trouwens mijn inspiratie in reisgidsen of op Pinterest. Neem gerust een kijkje op mijn Pinterest-borden voor meer reisideeën! Of ontdek hier mijn andere reisartikelen met bestemmingen in Amerika.
