aan in New York City!
Inmiddels woon ik al tien jaar in de Verenigde Staten, maar de vragen in mijn mailbox blijven verrassend consistent. Of je nu voor het eerst naar New York City trekt, of een roadtrip plant door het diepe zuiden: er zijn een paar dingen die je echt moet weten voor je vertrekt.
Hier zijn de 10 meest gestelde vragen voor een reis naar Amerika, volledig geüpdatet in 2026 (en onderaan een kleine bonus!):
Inhoudstafel
- 1. Moet ik fooi geven in Amerika?
- 2. Waarom is de prijs aan de kassa hoger dan op het prijskaartje?
- 3. Heb ik een wereldstekker nodig?
- 4. Hoe zit het met de Amerikaanse eetgewoonten?
- 5. Wat is een ESTA en hoe kom ik eraan?
- 6. Heb ik een internationaal rijbewijs nodig?
- 7. Is een creditcard echt verplicht?
- 8. Fahrenheit, mijlen en gallons: hoe reken ik dat om?
- 9. Zijn de Nationale Parken gratis?
- 10. Wanneer zijn de feestdagen?
- Bonus: Mijn 3 favoriete stops in 'mijn achtertuin' (Noord Virginia)
- Latcho Drom!
- Davina
1. Moet ik fooi geven in Amerika?
Moeten? Nee, maar het is wel aangeraden. Dus kort antwoord: Ja! Hoewel het officieel niet verplicht is, is het sociaal en economisch wel de norm. In de Amerikaanse horeca is het basisloon vaak erg laag, en personeel rekent op fooien om rond te komen.
Hoeveel geef je?
Tegenwoordig is 20% tot 25% de standaard in steden en goede restaurants. 15% Wordt vaak gezien als een teken dat de service ondermaats was.
Aan wie geef je fooi?
Bij zowat alles waar een dienst wordt verleend, wordt een fooi verwacht. Denk hierbij dus ook aan kappers (20%), taxichauffeurs (15-20%), de portier van je hotel ($1-2 per koffer), de meid van je hotel ($3-5 per nacht) of aan benzine tanken ($1-2).
New Jersey is voorlopig nog de enige staat waar het verboden is om zelf je auto te tanken. New Jersey is ook één van de goedkoopste staten om te tanken, dus die extra fooi kan er wel even vanaf. Het is één van de redenen waarom ik eigenlijk alleen maar $1-briefjes in mijn portemonnee heb zitten. Ik betaal bijna alles met kaart, maar kleine fooien geef ik vaak cash.
Let op de rekening.
Bij groepen (vaak vanaf 6 personen) wordt de fooi als ‘Gratuity’ of ‘Service Charge’ soms al automatisch toegevoegd. Ook in erg toeristische steden wordt dit soms al automatisch aangepast. Controleer je rekening dus goed!
Koffiebars en afhaal.
Bij zaken zoals Starbucks of McDonalds zie je soms nog een pot naast de kassa staan of je krijgt een digitaal scherm met fooi-opties te zien. Hier fooi geven is optioneel, maar niet ‘verplicht’. Een kleine extra wordt wel gewaardeerd.
Er wordt meer en meer onder de Amerikanen over de schermen gediscussieerd. Ze beweren dat het je meer druk geeft om sowieso fooi te geven. Doe gewoon waar jij denkt goed aan te doen.
Fooi betalen met de kaart? Hoe gaat het precies in zijn werk?
Je kunt de fooi gewoon op de (papieren-) rekening schrijven en met je creditcard betalen. Wanneer je in een restaurant met kaart betaalt zal je kaart eerst worden meegenomen door de ober om een pre-registratie van je totaalbedrag te doen. Daarna komt hij terug met je kaart en de rekening.
Je zal zien dat je nu twee kopieën krijgt van de rekening: één voor de uitbater, en één voor jezelf. Op beide is er ruimte voorzien om een fooi neer te schrijven. Op de rekening staat reeds vaak de oplossing voor 18% – 20% – 25%. Simpelweg invullen en dit bedrag zal dan later samen met je totaalbedrag worden afgerekend. (Het is niet meer nodig om je kaart opnieuw met de ober mee te geven.)
TIP: Ben je net als ik ook zo’n onhandig rekenwonder en word je al nerveus als je aan al die procenten denkt? Of wat als je met meerdere mensen een rekening wil delen? Maak dan gebruik van deze app: Tip N Split!
De rekening delen
Wist je dat je bij de meeste restaurants zonder problemen de rekening kan delen als alle partijen met een kredietkaart betalen?
Simpelweg de kaarten meegeven aan de ober en hij keert terug met verschillende rekeningbonnetjes. Je kan dan onderling afspreken hoeveel fooi je nog geeft.
2. Waarom is de prijs aan de kassa hoger dan op het prijskaartje?
In Amerika zijn prijzen in winkels bijna altijd exclusief Sales Tax. Pas bij het afrekenen wordt de belasting toegevoegd. In New York City is dat bijvoorbeeld zo’n 8,875%. Meer en meer zie ik bordjes bij de artikelen met de zin “You pay $x”, waarbij men dus wel al de moeite gedaan heeft om de berekening voor jou te maken.
3. Heb ik een wereldstekker nodig?
Ja, in Amerika gebruiken ze type A en B stekkers (twee platte pennetjes) en het voltage is lager (120V). De meeste moderne opladers voor telefoons, camera’s, tablets en laptops zijn ‘dual voltage’ en werken perfect met een tussenstuk.
Let op: Apparaten met een motor- of hitte-element (zoals je favoriete föhn of krultang) overleven de oversteek vaak niet of werken erg zwak. Die koop je beter ter plaatse.
Fun Fact: Voor onze verhuis naar Amerika betekent dat dat ik helaas afscheid heb moeten nemen van mijn haardroger, elektrische tandenborstel en verlichting. ’t Ventje heeft dan weer een nieuwe PlayStation en espressomachine gekocht.
4. Hoe zit het met de Amerikaanse eetgewoonten?
Vreemde combinaties
Chicken & Waffles (kip met wafels), een Reuben Sandwich (een sandwich met corned beef, kaas, sla en zuurkool), frieten in een milkshake doppen, rauw koekjesdeeg (ligt in elke supermarkt op de koelafdeling), zoute popcorn met nog warme gesmolten boter, zoete aardappelen met marshmallows, …
Je kan ’t zo gek genoeg niet bedenken of in Amerika doen ze het. Maar hey: “Don’t judge till you try it!” (oordeel niet tot je het probeert!) de combinaties zijn soms bizar, maar vaak verrassend lekker.
Gratis water
In elk restaurant krijg je standaard water van de kraan. Gratis! Geen water ontvangen? Er staat vast ergens een tafeltje met glazen die je zelf kan bijvullen met water.
Ice ice baby
De Amerikanen houden van ijs, veel ijs! Soms vraag ik me af of er meer ijs dan drank in mijn glas zit. Nu ik in Amerika woon, ben ik het gewend en vind ik het zelfs vreemd wanneer er maar enkele blokjes in mijn glas drijven. Geen fan van ijsblokjes? Laat het zeker aan je serveerster weten voor je een frisdrank bestelt!
Free Refills
Er zijn heel wat plaatsen waarbij je één keer betaalt voor een drankje en nadien onbeperkt gratis mag bijvullen:
Ice Tea of Iced Tea, wat is het verschil?
Bestel je Iced Tea, dan krijg je meestal vers gezette, groene ijsthee. Afhankelijk van de regio is de thee reeds gezoet. Vraag dus naar Sweet Tea of Unsweetened Tea naargelang je wensen. De typische ice tea van Lipton zoals in België of Nederland, zul je hier niet vinden. De Amerikanen zijn geen fan van bruisende iced tea.
een Amerikaanse keten
met Mexicaanse keuken
Sharing is caring
De porties zijn vaak gigantisch. Het is heel normaal om een hoofdgerecht te delen (“Two spoons for the dessert please.”), of om een doosje (box/container) te vragen voor je restjes (“Can I get a container for this?”). Noem het geen ‘doggy bag’.
Veelal worden er meteen lege borden op tafel geserveerd, omdat men er van uit gaat dat je je gerechten zal delen.
Een binnenkomer is geen starter
Eén van de meest verwarrende dingen om te lezen op een Amerikaanse menukaart is het woord ‘Entrée‘. Hiermee wordt niét het voorgerecht bedoeld. Voorgerechten staan meestal aangegeven onder de noemer ‘Starters‘. Een ‘Entrée‘ is een hoofdgerecht. In sommige restaurants is het duidelijker en staat er simpelweg ‘Main Course’.
5. Wat is een ESTA en hoe kom ik eraan?
Naast je reispaspoort, kom je zonder ESTA het vliegtuig niet eens in. ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization, het is de Amerikaanse reistoelating. De ESTA is voor toeristen die naar Amerika op vakantie gaan of een business trip doen die niet langer dan 90 dagen duurt. Wil je langer blijven of werken in Amerika, dan heb je een specifiek visum nodig.
TIP: Houd je kredietkaart, reispas en adres van verblijf bij de hand!
Hoe verloopt een controle op de ESTA, wat gebeurt er bij aankomst in Amerika?
Afhankelijk van je luchthaven, gebeurt er reeds een eerste controle bij vertrek. Dit is sowieso in Zaventem, Brussel het geval. Naast Brussel hebben ook Dublin en Shannon in Ierland een akkoord met de VS voor ‘pre-clearance’. Bij andere Europese landen is dit voorlopig nog niet het geval. Je krijgt dan vragen zoals: “Heb je zelf je koffer ingepakt?”, “Waar verblijf je?”, “Hoelang blijf je?”, “Heb je voedsel mee?”.
Er worden in Brussel ook altijd enkele mensen uitgepikt bij het boarden van het vliegtuig, om hun handbagage te openen en te controleren. Soms zijn er zelfs honden die je bagage besnuffelen. Wanneer je via een andere luchthaven naar de VS vliegt, dan krijg je deze vragen bij aankomst in de VS.
Bij het landen volgt eerst de politiecontrole waar je je ESTA, je reispas en soms het douaneformulier moet afgeven. Op dit moment worden ook je vingers en je gezicht gescand. Maak hierbij best geen grapjes met de politie, dit zou wel eens in het verkeerde keelgat kunnen schieten.
Hierna haal je je koffer op en ga je door naar de douane. Als je niets hebt om aan te geven, kun je de douane gewoon voorbij lopen. Soms pikken ze je er echter uit om je koffer te controleren. Het is ook mogelijk dat ze dit reeds gedaan hebben, voordat je zelf je koffer hebt opgepikt. Dan vind je een briefje terug in je koffer dat dit gebeurd is. Je bagage mag overigens enkel gesloten worden met een TSA-slot. Alle moderne koffers zijn hier automatisch van voorzien.
Het douaneformulier (CBP-declaration-form) is enkel nodig als je niet via Brussel of Ierland vliegt.
Normaal gezien zullen de vliegassistenten een aankondiging voor de CBP-form doen op het vliegtuig, vlak voor het landen. Als dit het geval is, vraag zeker een kopie en vul het in. Tegenwoordig kun je dit zelfs al online doen via je mobiele telefoon in het vliegtuig. Geen zorgen, het cabinepersoneel kan je hierbij helpen.
Belangrijk bij dit formulier is dat je hier het adres van je verblijf moet ingeven. Zorg dat je dit dus bij de hand hebt.
6. Heb ik een internationaal rijbewijs nodig?
Voor een gewone huurauto, volstaat in de meeste staten je Belgische of Nederlands rijbewijs. Toch raden verhuurbedrijven en verzekeringen een internationaal rijbewijs aan om taalproblemen bij controles te voorkomen (verkrijgbaar bij je Belgische gemeente of in Nederland de ANWB).
Vooral bij campers en busjes is dit belangrijk. Neem altijd beide mee.
Vergeet je ID niet!
Hoewel jongeren in Amerika vanaf hun 16de reeds achter het stuur mogen kruipen, moeten ze wel wachten tot hun 21ste om van hun eerste pintje te proeven. Wil je uit gaan, neem dan best identiteitsgegevens mee want heel wat bars en cafeetjes die je ID vragen. (In Amerika vragen ze meestal ‘driver license’.) Ook wanneer je in een winkel alcohol wil kopen moet je dit bijna altijd voorleggen.
Ondanks dat het vervelend is, vind ik het best een compliment dat ik mijn ID nog vaak moet uithalen.
7. Is een creditcard echt verplicht?
Onmisbaar! In Amerika kun je bijna niet zonder. Je hebt hem nodig voor de borg bij hotels, tours en autoverhuur. Ook wanneer je gaat tanken, wordt er vaak een bedrag vast gehouden voor enkele dagen. Hoewel je tegenwoordig bijna overal contactloos/via mobile pay kunt betalen, blijft een fysieke creditcard (geen prepaid!) cruciaal.
Wat met cash geld?
Hoewel je op de meeste plaatsen met een kredietkaart of contactloos kunt betalen, bestel je best op voorhand ook wat cash bij je bank. Zo heb je een reserve mochten er toch problemen zijn met de kaart. Zoals eerder vermeld zijn $1-briefjes handig om fooi te geven.
In Amerika zijn er biljetten van $1, $5, $10, $20, $50 en $100. Er is ook het uitzonderlijke briefje van $2, alsook een $2-munt. Deze krijg je echter nog zelden te zien. Al enkele keren gemerkt dat toeristen $2-briefjes meekrijgen van hun bank, maar ze in de VS niet kwijt kunnen, omdat de Amerikanen het niet vertrouwen.
Goed opletten bij het uitgeven, want alle briefjes hebben dezelfde groene kleur en zijn ongeveer hetzelfde formaat. Helaas niet zo duidelijk als onze kleurrijke euro dus! Munten zijn er in 1 cent (a penny), 5 cent (a nickel), 10 cent (a dime) en 25 cent (a quarter). Er was vroeger ook een 50 cent (a half dollar), maar deze is niet meer in omloop. De geribbelde centen zijn het hoogste in waarde (de groottes van de munten zijn nl. niet volgens waarde.)
Daarnaast is er ook de 1$-munt! Deze kom je helaas niet veel tegen. Ik kreeg er enkele bij het geld wisselen in een ticketautomaat voor de metro in Washington DC. Verder al gehoord dat je ze kan vinden in casino’s en arcades (hoewel er in de arcades meestal wordt gewerkt met 25 cent).
8. Fahrenheit, mijlen en gallons: hoe reken ik dat om?
“Weet je hoe ze in Parijs een ‘Quarter Pounder with cheese’ noemen? … Wel, daar noemen ze het geen ‘kwart ponder met kaas’. … Ze gebruiken daar het metrieke stelsel, ze zouden niet weten wat een kwart pond is. … Ze noemen het een Royale met kaas.”
– Pulp Fiction (1994), Vincent Vega (John Travolta) tegen Jules Winnfield (Samuel L. Jackson)
Amerika houdt vast aan zijn eigen eenheden. Afstanden, gewicht en temperatuur worden anders uitgedrukt.
Een trucje voor de temperatuur: Trek 30 af van het getal in Fahrenheit en deel het door 2.
Voorbeeld: 80°F – 30 = 50. 50 / 2 = 25°C. (Niet exact, maar het geeft je een goed idee!)
Het weer van de VS in een notendop.
De staten in het noorden volgen onze seizoenen, maar dan extremer: tijdens de winter kan ’t goed vriezen en sneeuwen, terwijl de zomers ontzettend heet kunnen zijn.
Aan de oostkust is het vaak vochtig en in het binnenland dan weer erg droog. In het zuiden langs de oostkust (bijvoorbeeld Florida) wordt het eerder subtropisch met warme en droge winters. Hou hier ook rekening met het tornado-seizoen.
Aan de westkust is het eigenlijk het hele jaar door warm weer, al kan het door de Stille Oceaan ’s avonds serieus afkoelen. De lucht is hier droger (vandaar ook meer branden in Californië).
Afstand: 1 mijl is ongeveer 1,6 kilometer.
Opgelet! Mocht je doorreizen naar bijvoorbeeld Canada dan heb je weer te maken met onze maateenheden. Vooral belangrijk wanneer je een roadtrip doet. Plots veranderen de miles-borden namelijk in kilometer-borden!
1 gallon = 3,78 liter
Vooral handig aan het tankstation.
9. Zijn de Nationale Parken gratis?
Sommige kleinere parken zijn gratis, maar voor de grote namen (zoals Yellowstone, Yosemite of de Grand Canyon) betaal je entree per voertuig. Wist je trouwens dat naast natuurparken, er ook historische plekken en monumenten op de lijst van nationale parken staan?
Weetje: Naast de nationale parken zijn er ook heel wat grote staatsparken. Hier kun je niet terecht met de America the Beautiful Pass, maar er wordt ook vaak een entree gevraagd per auto. Meestal moet je enkel betalen in het hoogseizoen, tussen Memorial Day (laatste maandag van mei) en Labor Day (eerste maandag van september).
10. Wanneer zijn de feestdagen?
In vergelijking met België hebben de Amerikanen een pak minder feestdagen of ‘Bank Holidays’ zoals ze hier zeggen. Vooral in grote steden blijven veel dingen die niet ambtenaar-gerelateerd zijn nog open op een feestdag. Winkels die gewoonlijk 24u per dag open zijn, zullen hoogstens enkele uren vroeger sluiten. Dit geldt ook voor restaurants. Banken, postkantoren en musea zijn meestal dicht. Ik merk in ieder geval niet veel verschil, in België kan je op een feestdag meestal geen kant meer op, maar in Amerika is dat wel anders.
De meeste Amerikanen krijgen maar enkele betaalde vakantiedagen per jaar, hierdoor maken ze gretig gebruik van de feestdagen. Ze zijn dan ook dol op lange weekenden. Feestdagen zoals Memorial Day (laatste maandag van mei) en Labor Day (eerste maandag van september) zijn de drukste reisdagen van het jaar.
Maar de allerdrukste feestdag van het jaar is Thanksgiving. Op deze dag is zo goed als alles (ook winkels!) gesloten, maar de dag erna (Black Friday) is het gekkenhuis in de ‘malls’! Verwacht veel drukte op de weg in deze periode.
Een overzicht met enkele links naar reisartikelen gerelateerd aan deze feestdagen.
Heb jij nog een vraag over reizen in Amerika?
Stel ze gerust hieronder of contacteer me persoonlijk!
Bonus: Mijn 3 favoriete stops in ‘mijn achtertuin’ (Noord Virginia)
Nu ik alweer een tijdje in Leesburg, Virginia woon, krijg ik ook steeds vaker de vraag: “Davina, we zijn in de buurt van Washington D.C., wat mogen we echt niet missen?” Hoewel de hoofdstad prachtig is, raad ik je aan om de stad even te verlaten en Northern Virginia te ontdekken.
Dit zijn mijn drie persoonlijke favorieten (getest en goedgekeurd door mijn 2- en 5-jarige!):
🍺🍕Dirt Farm Brewery (Bluemont): Voor het mooiste uitzicht over Loudoun Valley. Terwijl de kinderen rondrennen op het enorme gazon of spelen in de gigantische zandbak, genieten wij van een lokaal speciaalbier en een pizza. In het weekend staat er een foodtruck met een seizoensgebonden menu, maar ze organiseren ook speciale evenementen. We gaan er graag heen als de mannen van Nomini Bay Oysters er zijn. Die oesters zijn absoluut heerlijk en smaken nog beter met een prachtige zonsondergang.
🏘 Downtown Leesburg: Een historisch pareltje met rode bakstenen huizen, lokale koffiezaken en leuke boetiekjes. Het voelt bijna Europees aan, maar dan met die typische Amerikaanse gastvrijheid.
🏞 Great Falls Park: Op slechts een halfuurtje rijden vind je deze indrukwekkende watervallen. Er zijn gemakkelijke wandelpaden die ook met kinderen prima te doen zijn, en de kracht van de Potomac rivier blijft elke keer weer indruk maken.
Follow Latcho Drom
Share this post
22 thoughts on “10 meest gestelde vragen voor een reis naar Amerika (editie 2026)”
Leuke maar vooral praktische blog! Doe niet zoals ik als je naar New York reist (bij aankomst in JFK) én je verblijfsadres bevoorbeeld bij Davina is (in New Jersey) : het adres opgeven + NY – want NY is natuurlijk niet gelijk aan NJ 😉
Dan mag je de vingerafdrukken en gezichtsscan 2 x doen! Gelukkig had ik een vriendelijke beambte die mijn verwarring wel begreep (maar de wachtrij achter mij zich wel ergerde). Hij vroeg of ik ook Belgische chocolade mee had, waarbij ik heel fier zei: Natuurlijk, de beste die er is én een grote doos voor mijn dochter! Waarbij ik achteraf dacht, oh F*, die heb ik zeker ook niet aangegeven…. Dus misschien nog een addendum maken: wat kan er mee binnen gesmokkeld worden? lol
Voeding moet in principe worden aangegeven, maar wanneer Belgische bezoekers in de luchthaven aankomen weten de douaniers al dat ze chocolade en bier mogen verwachten. Bij deze producten is er weinig gevaar, dus daar sluiten ze meestal de ogen voor wanneer je dit bent vergeten te melden. Bij exotischere vertrekoorden is het meestal iets moeilijker. Aziaten bijvoorbeeld brengen bijvoorbeeld graag vers fruit of noten mee. Dat kan helaas al eens voor problemen zorgen!
De Amerika Nationale Parken pas is zo goedkoop en het geld meer dan waard, dat ik hem niet zal doorverkopen. Ieder moet hem zelf aanschaffen, het is het waard en draagt bij aan het onderhoud van al die mooie parken.
Update in 2026: Vanaf 2026 is het sowieso niet meer mogelijk om je pas door te verkopen. De prijs is bovendien voor toeristen flink gestegen.
Wat een handig en uitgebreid artikel, als wij ooit naar Amerika gaan is dit zeker handig! Helaas zit dat er voorlopig nog niet in
Wij hebben al vaak daar een auto gehuurd en nog nooit geen problemen met ons rijbewijs gehad. We leuke tips inderdaad ☺
Ik merk uit verschillende ervaringen dat dit inderdaad voor weinig problemen zorgt 🙂
Als je van plan bent naar Amerika te gaan, zal dit artikel zeker van nut zijn!
Leuk en herkenbaar om te lezen. Ik was afgelopen zomer een maand in de VS en vond het echt fantastisch. Ik vond de prijzen wel een beetje tegenvallen, laat staan met de fooien erbij. Ook hadden wij twee creditcards nodig… je moet echt wel veel krediet hebben als je rondreist 😉
De VS is inderdaad niet bepaald het goedkoopste land om in rond te reizen, of je moet je nachten enkel in weghotels doorbrengen die er maar bedenkelijk uit zien. Velen onderschatten de prijzen zonder de fooien en de belastingen, vandaar dat ik dit zeker ook wou vermelden. Bedankt voor de tip om zelfs gebruik te maken van 2 credit cards!
handig overzicht! al zie ik mijzelf niet meer naar Amerika gaan haha
Zeg nooit nooit Debbie 😉
Wat een leuk en informatief artikel! Mijn vriend is opgegroeid in Miami dus ik herken heel veel van deze dingen bij hem haha
Haha, kan me inderdaad voorstellen dat heel wat dingen herkenbaar zijn! Miami is een superleuke stad trouwens!
Wow wat een compleet overzicht! Super handig als je die kant op gaat! Leuk geschreven ook!
Bedankt voor het compliment Sabine 🙂
Oh wat handig! Nu nog een reisje boeken naar Amerika
Haha, zeker doen Kheira! 😉
Zo’n app waarmee je die fooien kunt uitrekenen lijkt me super handig! Ik zit zelf ook altijd te klooien met hoeveel je nou precies moet geven! Zeker in Amerika is dat handig 🙂
Absoluut Britte! Ik denk dat het één van mijn meest gebruikte apps is hier in Amerika! 😉
Wow what a complete overview! Super handy if you go that way! Thanks for the sharing this.
grote stad geld spendeert zal je merken dat men met minder fooi ook al tevreden is. Geef je geen fooi, of tussen de 5% en 10% zal men denken dat je het niet goed vond. In confrontaties te vermijden.