Een dag in Boston

Van New Jersey naar Boston

’t Ventje moest weer eens op verplaatsing werken en ik kon gelukkig mee. Deze keer trokken we naar Boston. Vanuit New Jersey is dat toch een 4u rijden, dus ’t ventje was blij met mijn gezelschap.

Het was in de gietende regen dat we thuis vertrokken. Enerzijds was het een verademing gezien we de afgelopen weken een serieuze hittegolf moesten zien te overleven, maar anderzijds is het nooit leuk om in zo’n weer te moeten rondrijden. Via de Bronx in New York vervolgden we onze weg langs Connecticut. Bij momenten leek het wel alsof we op een rollercoaster zaten, de weg steeg en daalde constant.

Groen in Massachusetts

Het landschap deed me beetje denken aan de Ardennen. Om de zoveel tijd zagen we een waarschuwingsbord voor overstekende herten. De bomen om ons heen reikten elkaars takken en vormden een prachtig bladerdak boven onze hoofden heen. Eens we Massachusetts begonnen te naderen kwamen eindelijk de eerste zonnestralen door. Door de koude regen en de eerste lichtparels op het groen leek het bos groener dan ooit. Het valt moeilijk te beschrijven, maar het verbaast me soms hoe groen groen kan zijn.

Terwijl ’t ventje z’n werk deed wachtte ik in de auto en luisterde ik naar de radio. Stilaan begon de auto op te warmen en kon ’t puffen weer beginnen. ’t Ventje ging niet lang weg zijn, maar bleek helaas meer werk te hebben dan voorzien. Ik verplaatste me onder een dennenboom opdat ik kon profiteren van diens schaduw. Ik bestudeerde de dennenappels en hoorde Ariana Grande voor de 3de keer op de radio.

Na een paar uur werd ik uit mijn lijden verlost en konden we eindelijk richting het stadscentrum van Boston gaan. Na de lange autorit en ’t werk van ’t ventje was de dag plots in een megaversnelling vooruit gegaan. Daar we reeds dezelfde dag weer huiswaarts zouden keren konden we niet veel meer zien en werd het Boston in een vluggertje.

Boston, een stad met een rijke geschiedenis

Boston ademt geschiedenis uit. Volgens vele Amerikanen is het dé stad die je moet bezocht hebben wil je de Amerikaanse geschiedenis beter begrijpen. De Boston Tea Party doet je vast wel nog een belletje rinkelen en Boston zal er dan ook met plezier naar refereren.

De nacht waarbij enkele mensen besloten om verkleed als indianen thee overboord te kieperen om de Britse Oost Indische Compagnie een hak te zetten staat voor eeuwig in het geheugen gegrift. Het is één van de dingen die aanleiding gaf tot de Amerikaanse Revolutie.

De Freedom Trail in Boston

Opdat je in Boston de historische plaatsen niet zou missen kan je de Freedom Trail volgen. Je kan het pad letterlijk volgen dankzij de handige rode lijn doorheen de stad.

Zo bracht het pad ons naar het Paul Revere House. Niet alleen het oudste huis van de stad, maar ook het huis van één van de belangrijke ruiters die in de befaamde Midnight Ride iedereen ging waarschuwen voor de Britten die aankwamen.

Het was ook Paul Revere die een alarmsysteem had bedacht. Zo was er afgesproken om hoog boven in de Old North Church ofwel één lantaarn te laten branden indien de Britten over land zouden komen, ofwel twee lantaarns indien de Britten over water zouden komen. Er zouden uiteindelijk twee lantaarns branden en het volk had op deze manier tijd genoeg om zich voor te bereiden op de komst van de Britten.

Paul Revere werd overigens nog meer in de kijker gesteld als nationale held na het epische gedicht van Henry Wadsworth Fellow dat als volgt begint:

Listen, my children, and you shall hear

Of the midnight ride of Paul Revere,

On the eighteenth of April, in Seventy-five;

Hardly a man is now alive

Who remembers that famous day and year.

He said to his friend, “If the British march

By land or sea from the town to-night,

Hang a lantern aloft in the belfry arch

Of the North Church tower as a signal light,—

One, if by land, and two, if by sea;

And I on the opposite shore will be,

Ready to ride and spread the alarm

Through every Middlesex village and farm,

For the country folk to be up and to arm.”

Then he said, “Good night!”

Het volledige gedicht kan je hier lezen.

Restaurantjes, marktjes en meer in Boston

Vlakbij het Paul Revere House vind je talloze Italiaanse restaurantjes. Eén van de grootste groep immigranten in Boston zijn dan ook Italianen. Met het mooie weer was het erg gezellig om door de wirwar van straten te lopen gevuld met Italiaanse zaken. De meeste restaurants zijn hier erg groots opgevat en hebben vaak gigantische open ramen zodat ze je kunnen binnen lokken met de overheerlijke geuren van pasta’s en pizza’s.

Toch besloten we er aan te weerstaan en trokken we verder Boston in. Zo bevonden we ons plots op de Haymarket waar er een verse groentenmarkt te vinden was. De groentenmarkt is er elke vrijdag en zaterdag van ‘dusk till dawn’ of in praktijk van 6u ’s morgens tot 18u ’s avonds.

Vlak naast de Haymarket is er een overdekte markthal die je elke dag, het hele jaar rond kan bezoeken. In de Boston Public Market vind je allerlei etenswaren, vaak al bereid. Het is een gezellige markt met meer dan 35 standhouders, dus er is zeker voor elk wat wils!

Boston, een bijzondere architecturale mix!

Boston is een plaatje wanneer je de stad bekijkt vanuit het gezellige North End Park…

Met het mooie weer moest ik mijn uiterste best doen om niet in de fonteinen te gaan dansen. Ah, zalig vertoeven in Boston!

Boston heeft een modern financial district, maar herbergt ook de oudste gebouwen van het land. Boston biedt een aangename mix waar verschillende stijlen elkaar perfect aanvullen.

Bell in Hand - Boston — *Bell in Hand, oudste taverne van Amerika*

Cheers!

In de shoppingbuurt rond Faneuil Hall begon onze maag te knorren wanneer onze aandacht getrokken werd door een leuke zaak. Pas toen we wilden binnen gaan beseften we dat we een andere soort historisch erfgoed betraden. Blijkbaar was dit de zaak waar de tv-serie Cheers werd opgenomen. De serie was erg succesvol en liep van ’82 tot ’93. Niet iets dat ik echt heb meegemaakt, al heb ik af en toe wel eens een herhaling zien passeren. Aan de oudere generatie en opgetogen nostalgische reacties merkten we wel hoe geliefd Cheers was.

Shoppen rondom Faneuil Hall

Terwijl we op het terras van Cheers genoten van een lekkere burger en bijhorende pint keken we uit op de markt van S Street, rondom Faneuil Hall. Het was er aangenaam mensen kijken. Mensen die aan het window shoppen waren of een boekje lazen op één van de kleurrijke tuinstoelen waar je op kon plaatsnemen.

By the way, wie nu al wil kerstshoppen… Boston is blijkbaar de place to be:

Harborwalk in Boston

We sloten onze dag in Boston af door de harborwalk langs het water te doen. We verwaterden bij het zicht van de prachtige yachts en droomden van onze eigen zeilboot. Some day…

Zalig vertoeven langs het water. Heel wat toeristen, maar ook veel Bostonians die buiten kwamen om te genieten van een zomerbries aan de haven.

Aan Bostons North End ontmoeten park en haven elkaar…

Cocktail anyone?

Boston is de plek waar zelfs de eenden een huis hebben in de haven.

Boston was kort maar heftig. Ik kan niet precies mijn vinger leggen op wat Boston precies Boston maakt, maar wij vonden het alvast geweldig. Boston is een supergezellige stad dat een erg relaxte sfeer uitstraalt. Wij zijn alvast gewonnen voor Boston en kunnen niet wachten om nog eens terug te keren!