De weg naar Brisbane
Het is bijna ongelofelijk te denken dat het intussen al meer dan een jaar geleden is dat BB en ik in Brisbane, Australië waren. Ik nam me ter plaatse voor om veel te schrijven, om iedereen op de hoogte te houden van onze reis. Tijdens mijn verblijf in Melbourne, toen ik werkte als au pair, lukte het best goed om regelmatig te schrijven. Een drukke reisplanning en een vaak zwakke internetverbinding gooiden helaas roet in het eten. Niettemin weet ik dat er nog velen onder jullie zijn die nog best nieuwsgierig zijn naar onze avonturen in Australië.
We begonnen onze trip in Melbourne, trokken nadien naar vrienden in Kuranda waar we ook Cairns (en vooral het Great Barrier Reef verkenden.) Verder naar het noorden toe volgde Port Douglas en het Daintree regenwoud waar we in contact kwamen met de Aboriginal cultuur. Nadien gingen we opnieuw naar het zuiden. Via Townsville namen we een ferry en bezochten we Magnetic Island waar ik meteen iets van m’n bucket list kon schrappen: een koala vasthouden. Ook bij onze volgende stop ging een droom in vervulling: via Airlie Beach namen we opnieuw een boot om de Whitsundays te bezoeken, met als topmoment op het sneeuwwitte zand zonnen van Whitehaven Beach! In Agnes Water, Town of 1770 was het dan weer lachen geblazen in het dorpje waar eigenlijk niets te beleven viel. (Of toch?)
Ook in Hervey Bay viel er niet veel te beleven, maar dit was dé vertrekplaats om een ferry te nemen naar UNESCO werelderfgoed Fraser Island. Uniek in de wereld wegens zijn speciale fauna en flora. Het eiland is namelijk een volledig zandeiland. Er was zoveel te beleven dat ik er zelfs twee blogberichten aan wijdde! Hierna trokken we naar dé plek waar ook graag de Australiërs op vakantie trekken: Noosa. Ook wij begrepen algauw waarom dit een geliefde plek is. Zon, zee, strand én prachtige rivieren. We hadden er graag langer willen blijven.
Openbaar vervoer in Brisbane
In de namiddag van 8 maart namen we echter de Greyhound bus, om uiteindelijk ’s avonds aan te komen in Brisbane. Het was eventjes zoeken, maar niet ver van de busterminal vonden we een ferryterminal (Pier North Quay). Hoewel elke meter met een zware backpack eigenlijk één meter te veel is en we dus zuchtend aankwamen op de pier.
Op de pier maakte ik een praatje met een oudere man die reeds lange tijd in Brisbane woonde. Hij was blij met het openbaar vervoer van Brisbane, maar hij zei ook dat hij de tijd miste toen Brisbane kleiner en jonger was. Brisbane is één van de weinige Australische steden waar ook de fiets erg populair is. Ondanks deze opmars vond de man het tegenwoordig minder fijn om zich met de fiets te verplaatsen door het drukke Brisbane.
Brisbane heeft een goed netwerk van bussen, treinen en ferry’s. Alles zit samen onder 1 bedrijf (TransLink), waardoor je met hetzelfde ticketje gebruik kan maken van bus, trein of ferry. Nochtans hoef je je in Brisbane niet echt zorgen te maken om tickets. Er zijn namelijk heel wat gratis initiatieven. Zo zijn The City Loop en Spring Hill Loop bussen in het centrum gratis.
Brisbane verkennen met de ferry
Brisbane wordt de stad der rivieren genoemd (ook al is ’t eigenlijk één lange rivier: de Brisbane River). Eén van de beste manieren om je te verplaatsen (o.a. ook volgens de oude man die het fietsen miste) van de ene landtong naar de andere landtong is dan ook met een ferry.
Op het water is de rode CityHopper Ferry gratis. (Let op: de blauwe CityCat doet min of meer dezelfde route maar is niet gratis.) De ferry is handig, snel, en bovendien krijg je een prachtig zicht van Brisbanes skyline!
Klik op p.2 voor het vervolg op deze blog.
Verblijf in Brisbane
Na een aantal dagen van de ene hostel naar de andere hostel te verhuizen, besloten we om in Brisbane nog eens voor een hotel te gaan. In Brisbane waren de prijzen voor hostels bovendien best hoog, bijna even duur als een hotelkamer. Wij kozen voor The Point Hotel.
Het was dan ook een verademing om nog eens te kunnen genieten van een bad, de frisheid en netheid van een sjiek hotel, …
Meer zelfs, we hadden het geluk om een suite te krijgen! Lekker ruim dus!
Nieuwe badhanddoeken elke dag…
en de ruimte om onze backpack te herorganiseren… (Dat krijg je dan als je te veel souvenirs koopt of stiekem een flesje wit zand van de Whitsundays wil meesleuren.)
Ontbijten in Australië, een cultuur apart!
Hoewel we in het hotel konden gebruik maken van het prachtige ontbijtbuffet, hebben we dit slechts een paar keer genuttigd. Het ontbijt was zo’n $25 per persoon en dus best duur. Ontbijten in Australië kan je echter overal en zo goed als op elk moment van de dag. In de buurt van ons hotel vonden we dan ook een rustig terrasje waar we wel twee keer genoten van een ontzettend lekker ontbijt. Voor bijna de helft van de prijs van het hotel waren we dus erg gelukkig bij Cafe Dockside.
Brisbane is natuurlijk meer dan slapen en eten alleen! Klik op p.3 om meer te weten te komen over Brisbane!
Brisbane’s lagune
Brisbane is opgedeeld in verschillende stadsdelen. Meestal vind je per landtong een ander stadsdeel. Zo vond je ons hotel terug in Kangaroo Point. Ons favoriete deel van Brisbane was in South Brisbane. Een bekend beeld van Brisbane is dan ook Brisbane Beach tussen het mooie South Bank en de Parklands waar je aangenaam kan wandelen.
Hoewel Brisbane dus niet aan de kust ligt, hebben ze toch een ‘beach’. Net zoals in Airlie Beach en in Cairns hebben ze een publieke lagune aangelegd. Van de genoemde steden is de lagune van Brisbane absoluut mijn favoriet. Ontzettend mooi aangelegd met aan de ene zijde de rivier, aan de andere zijde prachtig groen en leuke straatjes met terrasjes en winkeltjes.
Ook voor de kinderen is er een mooi deel voorzien…
’s Avonds is het er bovendien mooi verlicht!
Er zijn dan geen redders aanwezig, maar zelfs dan kan je er nog een frisse duik nemen. Alles is namelijk gewoon vrij toegankelijk.
Brisbane’s deelcultuur
Overal in de buurt van Brisbane Beach vind je lockers om je spullen op te bergen. Daarnaast vind je ook ruime en erg nette, gratis toiletten en douches in de buurt. Bestaat er iets handiger dan dit?
In de Parklands vonden we overigens ook nog andere mooie gratis initiatieven…
Brisbane, fietsstad
Had ik al gezegd dat mensen in Brisbane dol zijn op fietsen?
Ze worden dan ook verwend met heel wat aparte, grote fietspaden.
Actief en cultureel Brisbane
In Brisbane hebben ze duidelijk in heel wat infrastructuur geïnvesteerd voor hun bevolking. Zo vonden we ook deze Courier Mail Piazza tussen het groen aan South Bank.
Een multifunctioneel amfitheater welke halfopen was, maar wel volledig overdekt. Ook hier konden we gewoon binnen lopen. Het gebouw zou een groot scherm hebben van 4 op 5m, 2.158 zitplaatsen en 750 staanplaatsen (of nog eens 532 tijdelijke zitplaatsen.) Best groot dus.
Heel wat activiteiten te beleven in Brisbane!
Wanneer we ’s avonds met de ferry voorbij deze rotsen aan Kangaroo Point passeerden zagen we altijd speciale taferelen.
Er werd dan namelijk aan rotsklimmen gedaan…
Via de website Riverlife kan je reserveren voor rotsklimmen, stand up paddle, maar ook abseiling, kajakken, segway tours, fietsen, rolschaatsen, scooters en kick bikes. Keuze zat dus!
Ook Brisbanes bekendste brug, de Story Bridge, kan je (net zoals Sydney’s Harbour Bridge) beklimmen.
Pro-tip: een avondwandeling langs de Clem Jones Promenade in Brisbane
Persoonlijk hielden wij het vooral op zonnen, zwemmen, en mooie wandelingen doen langs de Clem Jones Promenade…
Shoppen in Brisbane
Of wat dacht je van wat shoppen? We hadden het geluk om op een zondag rond te lopen in Stanley Street, in South Bank. Elk weekend kan je hier The Collective Markets vinden. Een marktje met vooral originele, handmade, unieke spullen.
Eén van de leukste en meest gezellige marktjes die ik ooit gezien heb. In Stanley Street zijn overigens niet alleen de marktjes best origineel, maar ook de vaste winkels en pubs.
Iemand zin in een ijsje van vloeibare stikstof?
Eten en drinken in Brisbane
Wij genoten alvast van een lekker ciderbier op het gezellige terras (met gigantische buitentoog) van The Plough Inn. Ze maken zich trouwens sterk in de grote variëteiten aan ciderbiers die ze in de aanbieding hebben. Hoewel we op dat moment geen honger hadden zagen we wel heel wat lekker eten passeren dat smakelijk werd opgegeten door de klanten. Bovendien wordt er élke dag live muziek voorzien. Echt wel dé place to be in Stanley Street dus.
Niet ver van Brisbane Beach aten we echter wel een lekker hapje in de South Bank Surf Club. Ook hier was het aangenaam vertoeven op het terras, dit met prachtig zicht op Brisbane Beach, de skyline van de stad en het bekende bloemenprieel dat rond de lagune loopt.
Lekker biertje, zo’n Kopparberg!
Icoon in Brisbane: the flower arbour
De lange laan met bloemen, oftewel ‘flower arbour’ is één van de bekendste fotopunten in Brisbane.
Nog meer Brisbane? Ja dat is er zeker! Klik op de volgende pagina!
Nog meer shopping in the Queen Street Mall in Brisbane
Een echte must do als je wil shoppen? Dan ga je best naar Queen Street Mall in het City stadsgedeelte. Eigenlijk best goed vergelijkbaar met pakweg de Meir in Antwerpen, maar dan ook nog eens op een moderne manier half overdekt. Perfect tegen de regen, en vooral: tegen de zon. Soms zelfs ideaal om er even een cultureel evenement op poten te zetten en een optreden te verzorgen. Riverdance anyone?
Mijn favoriete shop down under!
Architectuur in Brisbane
Brisbane deed me vaak denken aan Melbourne met z’n leuke mix van oude en moderne gebouwen.
Brisbane’s West End
De meeste leukere, oude, typische, Victoriaanse huizen vonden we voornamelijk in West End. Eigenlijk hadden we deze, iets meer alternatieve, buurt graag nog meer verkend. Zo hadden we op een avond een ontzettend grote ‘goesting’ in spaghetti.
Na wat Googlen kwamen terecht in de hippe buurt rond Boundary Street waar je restaurants vindt met smaken en geuren van over de hele wereld. Overigens ook de backpackersbuurt en opnieuw een buurt met heel wat marktjes. Wij kozen voor The Spaghetti House waar we verwend werden met de échte en authentieke Italiaanse keuken. Bijna alsof we terug in Italië, Rome waren!
Eagle Street Pier in Brisbane
Dé plek met fancy restaurants vonden we aan de overzijde van de rivier terug, in het City stadsgedeelte, aan de Eagle Street Pier. De meeste restaurants zitten onderin hoge wolkenkrabbers en dus voornamelijk kantoorgebouwen, niettemin zijn ze vaak prachtig ingericht, ontzettend groot en hebben ze meestal mooi zicht op de rivier. Op zondagavond gingen wij voor The Pony (welke ook een zaak heeft in Sydney). Een prachtig restaurant met een mooie setting waar alles vers op de grill wordt bereid. Ontzettend lekker gegeten!
Eén minpuntje, Australiërs gaan zelden uit eten op zondag. Ze doen dit meestal op donderdag, vrijdag of zaterdag. Dit was niet alleen te merken aan het feit dat we vrijwel alleen in het restaurant zaten, maar helaas ook aan onze rekening. Omdat het een zondag was werd er een surplus van 10% bijgerekend! (Andere reden dat werd aangehaald was het feit dat men het personeel op deze manier beter kon vergoeden, want het werd moeilijker en moeilijker om mensen te vinden die op zondag willen werken.) Ons menu op zich was al vrij prijzig, maar dit deed dus best pijn in onze portemonnee. Dit zette helaas dan ook beetje een domper op onze aangename maaltijd.
Ook best prijzig waren de bieren in het Belgium Beer Cafe. Na ongeveer 7 maanden van huis weg te zijn had ik ontzettend veel zin in een Belgisch biertje, maar de prijs deed me snel weer buiten lopen. Als ik 7 maanden kon wachten, kon ik daar best nog een paar maanden bovenop doen. No way dat ik het driedubbele zou betalen! (n.v.d.r.: Belgium Beer Café is niet langer meer te vinden in Brisbane. Dit café heeft plaats moeten maken voor een vernieuwd concept genaamd Buffalo Bar.)
Waar we gelukkig wel waar voor ons geld kregen was in het Aziatische Asian Spice restaurant dat zich vlak bij ons hotel bevond. Ideale ligging dus na een lange dag Brisbane verkennen.
Nog meer Brisbane?
Op het internet vind je trouwens talloze lijstjes met must see’s en must do’s in Brisbane. Brisbane heeft namelijk ook talloze musea zoals The Queensland Art Gallery en de Gallery of Modern Art. Ook de State Library en het Queensland Museum zouden de moeite zijn. In de buurt van Brisbane heb je ook het druk bezochte Lone Pine Koala Sanctuary.
Pro-tip: daguitstap vanuit Brisbane? Ga naar Australia Zoo!
Onderweg met de Greyhound bus van Noosa naar Brisbane zagen wij echter reclame van een andere zoo dat ons meer aantrok. In een volgende blog beschrijf ik graag onze avonturen in de Australia Zoo. Ook wel gekend als de thuis van de inmiddels overleden bekende ‘crocodile hunter’ Steve Irwin.
Entertainment verzekerd!
